Marit Salte i Smedvig om satsningen på innovasjon i Norge – Hele mindsetet må endres
Bilde: Marit Salte og Terje Eide på Innoasis. Foto: Kaja Elisabeth De Rue-Paulsen
Marit Salte, CEO i Smedvig Group møter oss på Innoasis. Et Smedvig-bygg som er omgjort fra et slitent 70-tallslokale og tidligere hjem for Oljedirektoratet, til å bli et fyrtårn for innovasjon og samarbeid.
– Rammene for denne samtalen er at vi ønsker å få frem hvordan selskaper som Smedvig, gjennom sitt aktive eierskap i Nordic Edge, er sitt samfunnsansvar bevisst som en regionsbygger, sier Terje, før Marit raskt påpeker:
– Vi må skille mellom nytte og samfunnsansvar, for oss er det førstnevnte som er det viktigste med Nordic Edge. Det er et viktig verktøy for å øke farten i omstillingen, og det er viktig for Smedvig som selskap også.
Smedvig har vært aktive eiere av Nordic Edge siden etableringen i 2015, da Smedvig sammen med Sparebank 1 Sør-Norge (da SR-bank) og Lyse gikk sammen om å skape et selskap og et fellesskap som kunne styrke innovasjonen og utviklingen i regionen.
– Og ikke minst i Norden og Europa, skyter Marit inn. Det ligger jo i navnet, at Nordic Edge skal ha et nordisk perspektiv.
Motivasjonen for Smedvig var at regionen hadde behov for flere bein å stå på. Den varslede omstillingen fra olje og gass over til “det nye” har vært kjent lenge, men verktøyet for å drive denne omstillingen frem manglet.
– Vi visste at det var et godt miljø her og allerede gode samarbeid på tvers av det offentlige og private, så det var allerede et fortrinn denne regionen hadde. Vi ønsket å være med på å forsterke dette, sier Marit.
Hele “mindsetet” må endres
– Den helhetstankegangen som Nordic Edge har, får du ikke andre plasser. Å ha tilgangen på det er ekstremt verdifullt, sier Marit.
Hun blir veldig engasjert når hun snakker om hvordan samfunnet er rigget for innovasjon – eller snarere mangelen på det, og hvordan vi ikke bare må investere penger, men også endre måten vi jobber med problemløsning.
– Det ligger mye innovasjon i å endre tankesettet og måten man angriper et problem på, her tror jeg vi som samfunn har en lang vei å gå – spesielt i det offentlige der alt er lite fleksibelt og silobasert, sier hun.
Innovasjon kan ikke bare måles i antall nye start-ups som etableres, eller hvor mange piloter man gir støtte til. Innovasjon er også å løse problemer på en annen måte med de ressursene man allerede har, eller omstille etablerte selskaper ved at de prøver ny teknologi.
– Vi har en lang vei å gå når det kommer til forståelsen av hva det vil si å ha en infrastruktur for innovasjon i Norge. Vi er et av de landene i verden med aller størst behov for omstilling, og sluttidspunktet for oljealderen kommer bare nærmere og nærmere. Omstillingen vil ikke skje av seg selv, og mangelen på den forståelsen bekymrer meg kraftig, understreker Marit.
Terje er helt enig og sier at det er en utfordring at innovasjon er langsiktige investeringer og gir ikke nødvendigvis en avkastning med én gang. Dermed blir det enklere å prioritere her og nå-oppgavene fremfor de som skal løses lengre frem i tid.
At dette er til hinder for omstillingen er de begge to enige om.
– I rene tall har for eksempel Innovasjon Norge – som da er statens fremste verktøy for innovasjon, bidratt med 39 millioner over 9 år til oss. I retur har vi gjennom medlemmene våre bidratt til 500 millioner i hard-funding, 500 millioner i soft-funding og deltakelse i over 50 EU-prosjekter for å nevne noe. Bruttoeffekten er langt større enn investeringen, understreker Terje.
Marit mener at innovasjon alltid vil lønne seg i et langsiktig perspektiv, uavhengig omstilling eller ikke.
– Det vil alltid lønne seg å hele tiden tenke på hvordan man kan gjøre ting annerledes eller litt bedre, både på mikro- og makronivå. Å få nye perspektiver og samarbeid, forsterke det som allerede er bra eller prøve ny teknologi er noe man alltid bør etterstrebe, ikke bare når man skal løse et problem, mener hun.
Utsidekompetansen er essensiell
For at det offentlige og det private skal kunne samarbeide er det nødvendig med et nøytralt “rom” for dette. Terje trekker frem et klassisk eksempel på Nordic Edge sin rolle som en mellomromsaktør, når det offentlige skal løse problemer som eldrebølgen:
– For å kunne diskutere disse løsningene må de private selskapene som skal tilby løsningene snakke med det offentlige som sitter på utfordringen. Problemet er bare at disse møteplassene eksisterer ikke utenfor anbudsprosesser. Her kommer vi inn.
Og akkurat dette er Marit også opptatt av: å skape rommene for innovasjon og samarbeid.
– Disse rommene og koblingene på tvers får du ikke uten Nordic Edge, og disse er helt essensielle. Ikke minst den kompetansen dere tar med inn i rommet som kan tvinge frem enda flere nye ideer og løsninger, sier hun, og fortsetter:
– Å få “utsidekompetanse” inn er noe av det viktigste man kan gjøre for innovasjon. Når problemer skal løses låser man seg fort til å kun se på utfordringen og hvordan dette har blitt løst tidligere, man ser sjeldent på tvers av sektorer og man tenker sjeldent nytt.
Kontakt
Interessert i partnerskap med Nordic Edge? Ta kontakt med Terje Eide.
