Romvesen tar droneteknologi til nye høyder
Med en kombinasjon av teknologisk nysgjerrighet, praktisk erfaring og vilje til å utfordre etablere løsninger, har Romvesen bygget seg opp til å bli en betydelig aktør i det norske dronemarkedet. Nå retter selskapet blikket mot landbruket, der droner kan bidra til mer effektiv drift, mindre jordpakking og nye muligheter for bærekraftig matproduksjon.
Fakta om Romvesen
Etablert: 2013
Medlem av Nordic Edge siden: 2025
Bransje: Agritech
Hvor: Nordfjord
Hva: Utvikler droner og teknologiske løsninger til blant annet bygg og anlegg, energi og landbruk.
Droner som løser praktiske utfordringer
Historien om Romvesen startet rundt 2012. Etter over 10 år i skogsbransjen ønsket grunnleggeren Ove Kristian Leirgulen å utforske mulighetene for å bruke droner til vedlikehold av vindturbiner. Omtrent samtidig tok de et valg som skulle bli starten på en ny retning for virksomheten: å kjøpe en drone og utforske mulighetene teknologien kunne gi.
Siden den gang har bruksområdene utviklet seg betydelig. Romvesen har bygget opp kompetanse innen flere tekniske fagområder og arbeider i dag med løsninger som kan brukes gjennom ulike deler av en bygg- og anleggsprosess, i energisektoren og i landbruket. Selskapet leverer ikke bare droner, men også utstyr og sensorer som gjør det mulig å tilpasse teknologien til ulike oppgaver. Det kan blant annet være kameraer, laserskannere, ekkolodd og annet måleutstyr.
I tillegg har Romvesen utviklet et system som forenkler administrasjonen rundt droneoperasjoner, som risikovurderinger, loggføring og dokumentasjon. Målet er å gjøre det enklere og rimeligere for kundene å håndtere kravene som følger med dronebruk.
Liten aktør med store ambisjoner
Dronebransjen er teknisk krevende og utvikler seg raskt. Samtidig må aktørene forholde seg til omfattende regler for sikkerhet og operativ bruk. For Romvesen har det å navigere i regelverket vært en utfordring gjennom reisen. Konkurransen har også blitt sterkere etter hvert som flere har fått opp øynene for teknologien.
Et prosjekt fra 2017 illustrerer likevel hva mindre aktører som Romvesen kan få til. På Andøya deltok Romvesen i testing av bakkepenetrerende radarer montert på droner, i samarbeid med FlyLavt og Statens Vegvesen. Arbeidet var knyttet til undersøkelser av snøforhold og muligheten for å forbedre kunnskapen om snøskred. Romvesen stilte med en egenbygd drone fra Bodø og radarutstyr fra en svensk produsent. I testingen oppnådde selskapet det beste resultatet.
– Vi var et lite firma med en hjemmesnekret drone, men klarte å hevde oss mot større teknologimiljøer. Det viser at man ikke trenger å være stor for å få til ting, sier Ove Kristian Leirgulen, CEO og daglig leder i Romvesen.
Satsing i landbruket
Romvesen har virksomhet innen flere sektorer, men for øyeblikket er det landbruket som peker seg ut som et særlig viktig satsingsområde. Selskapet arbeider med å etablere et operativt system for dronebruk som kan dekke hele Norge. En sentral del av arbeidet er å sørge for at bøndene får nødvendig opplæring, og at det finnes et apparat for service og vedlikehold når dronene skal brukes i den daglige driften.
Romvesen samarbeider med Fagskulen Vestland om opplæring og med Norsk landbruksrådgivning om blant annet forskning på driftsavstander. I Rogaland samarbeider selskapet med Skårland Agri Drone om å utvikle et lokalt tilbud for service og vedlikehold.
For at droner skal kunne bli et praktisk verktøy i landbruket må bøndene ha tilgang til kompetanse, støtte og utstyr som passer til oppgavene de skal utføre. Samtidig er regelverket en viktig faktor. Bruk av droner til sprøyting og behandling fra lufta er underlagt begrensninger, og utviklingen avhenger derfor blant annet av hvordan regelverket praktiseres og videreutvikles.
Bilde: Romvesen drone
Fra timer til minutter
En av fordelene med droner er at de kan utføre oppgaver på steder der tradisjonelle maskiner har begrenset tilgang.
Ove Kristian trekker frem en større fruktgård i Hardanger som eksempel. Frukthagen ligger i bratt terreng, noe som gjør det vanskelig å bruke traktor. Gjødslingen måtte derfor gjøres manuelt og tok tidligere flere timer. Med drone kunne den samme oppgaven gjennomføres på rundt tre minutter.
Eksempelet viser hvordan teknologien kan redusere tidsbruken betydelig og gjøre krevende arbeidsoppgaver enklere. I områder med bratt terreng eller vanskelig adkomst kan dette være særlig verdifullt.
Droner kan også redusere behovet for kjøring med tunge maskiner på jordene. Færre kjørespor kan bidra til mindre jordpakking, og presis behandling kan gi muligheter for å redusere bruken av plantevernmidler, avhengig av metode og regelverk.
Teknologien kan dessuten gjøre enkelte arbeidsoppgaver i økologisk landbruk mer overkommelige. Når behandling og andre oppgaver kan utføres raskere, kan det bli enklere å gjennomføre driftsmetoder som ellers krever mye manuelt arbeid.
For Romvesen handler landbrukssatsingen derfor ikke bare om å introdusere en ny type maskin, men om å undersøke hvordan teknologien kan bidra til å løse konkrete utfordringer i landbruket.
Nye perspektiver
For Romvesen er det viktig å møte aktører som kan bidra med nye perspektiver og åpne dører til nye muligheter. Gjennom Nordic Edge har selskapet blant annet deltatt på en samling på Øksnevad, der landbruk og teknologi møtes.
– Vi må være åpne for nye muligheter og finne ut hvordan teknologien kan tas i bruk på nye områder. Det skjer mye innen droneteknologi, og det er viktig å følge med på utviklingen, sier Ove Kristian.
Med nye bruksområder på vei inn i landbruket og et marked i rask utvikling fortsetter Romvesen å utforske hvordan droner kan løse praktiske utfordringer. For selskapet handler det om å se mulighetene i teknologien og finne ut hvordan de kan omsettes til løsninger som fungerer i praksis.
– Romvesen viser hvordan teknologi fra andre felt kan løse konkrete problemer i landbruket. Det har bokstavelig talt gitt dem en flying start. Jeg liker spesielt godt at de drar nytte av andre aktører i klyngen. Sammen bygger vi en bransje med sikre tjenester som gir direkte verdi for bonden, sier Gunnar Crawford, leder for agritech i Nordic Edge.
Tre kjappe om reisen
Med Ove Kristian
Hva er en ting du ville gjort annerledes hvis du startet i dag?
– Jeg ville vurdert mulighetene nøye og vært enda mer bevisst på hvor mye tid og utholdenhet det krever å bygge opp en bedrift. Samtidig har erfaringene underveis gitt verdifull læring.
Er det noe som har overrasket deg underveis?
– Hvor lang tid det kan ta å få nye ideer og løsninger ut i livet. Det krever tålmodighet, pågangsmot og evnen til å holde fast ved det man tror på.
Hva gleder du deg til fremover?
– Jeg gleder meg til en samling vi skal ha med Norsk Bonde- og Småbrukarlag i slutten av året, og å jobbe videre med et forskningsprosjekt, kompetanseheving og opplæringsprogrammer. Det skjer mye spennende fremover, men først skal jeg ut og støype!
